O Bitcoin possui um livro-razão público que é a blockchain. O processo de mineração adiciona novas transações a esse livro-razão público. Por quê? Os usuários de Bitcoin precisam desse processo porque é através dele que todas as transações são confirmadas e verificadas com segurança enquanto todos os usuários que fazem uso da rede Bitcoin possuem total acesso à blockchain – em outras palavras, o livro-razão público do Bitcoin. A mineração também auxilia a rede a descobrir quais transações são legítimas, eliminando todas as transações que tentam usar o dinheiro pela segunda vez.

Portanto, quando alguém minera o Bitcoin, esta pessoa está de fato executando um serviço para todos os usuários de Bitcoin, porque garante que as transações de Bitcoin sejam legítimas. Durante o processo de mineração, aqueles que mineram Bitcoin irão completar um novo bloco, o que irá fornecer ao minerador uma recompensa. Em 2018, o retorno ao completar um novo bloco era de 12,5 Bitcoins, mas a recompensa tende diminuir com o tempo.

Como você pode imaginar, a mineração exige muito trabalho e paciência – não é possível obter resultados rapidamente com a mineração de Bitcoin. Ou seja, há uma analogia clara com a mineração física e real de metais, como ouro e prata, por isso o termo “mineração” é usado para se referir às tarefas computacionais que geram Bitcoins.

Escolhendo seu equipamento de mineração

A mineração de Bitcoin envolve cálculos complexos que exigem uso intensivo do poder de computação. Logo, escolher o kit de hardware certo para realizar a mineração de Bitcoin é essencial. É necessário pensar em diferentes características específicas ao escolher o seu kit de mineração de Bitcoin.

Taxas de hash

Talvez o critério principal para a escolha do kit de mineração seja a taxa de hash que seu hardware de mineração pode suportar. A taxa de hash é basicamente o número de cálculos que o seu hardware de mineração é capaz de executar a cada segundo. É fácil entender por que uma taxa de hash mais alta pode te ajudar a extrair criptomoedas mais rapidamente – mais cálculos por segundo significa que você é capaz de resolver mais rapidamente funções matemáticas necessárias para minerar criptomoedas. Como resultado, você pode completar rapidamente um bloco e receber sua recompensa.

As funções hash funcionam da seguinte maneira: qualquer entrada que você inserir sempre fornecerá a mesma saída. Portanto, para encontrar uma saída específica, você deve tentar o máximo de entradas aleatórias possível e o mais rápido possível. Isso torna a mineração competitiva e o minerador que for capaz de processar mais entradas acabará sendo recompensado mais rapidamente. Portanto, novamente, um hardware com uma alta taxa de hash terá uma vantagem sobre os outros mineradores, o que irá resultar em mais recompensas mais rapidamente.

A medição da taxa de hash é em MH/s, que é a abreviação de megahashes por segundo. Também é possível medir taxas de hash em termos de GH/s e TH/s, representando gigahashes e terahashes por segundo, respectivamente. Os hardwares de mineração de Bitcoin possuem taxas de hash que podem variar de algumas centenas de MH/s até 10 TH/s (ou 10.000.000 MH/s).

Custo de energia elétrica

Existem alguns custos envolvidos na mineração de Bitcoin, e não é apenas com o hardware físico de mineração que você deve se preocupar. Se você for puder adquirir um hardware poderoso, descobrirá rapidamente que terá uma outra dor de cabeça: o custo de energia elétrica associado ao uso desse hardware, porque, como você deve imaginar, um hardware de mineração poderoso consome muita energia.

Ao comprar um hardware, você precisa analisar atentamente o consumo de energia elétrica do kit de mineração – calcule-o em watts e descubra quanto irá te custar mensalmente para que você não tenha surpresas ao receber a sua próxima conta de luz. Caso contrário, você pode correr o risco de gastar todos os seus lucros provenientes da mineração com a energia elétrica ou, até mesmo, ter um grande prejuízo.

A taxa de hash juntamente com o consumo de energia é uma boa maneira de avaliar o lucro da mineração. Compare os hashes que você pode completar em uma hora com o custo da energia elétrica por hora (ou por dia). Experimente dividir a taxa de hash do seu kit de mineração pelos watts consumidos para encontrar a taxa de MH/s por watt, juntamente com os custos atuais de energia elétrica, e descubra se o seu kit de mineração produzirá lucro.

Não se esqueça de incluir custos extras, como o hardware do computador que impulsiona as GPUs de mineração ao calcular os lucros – o seu computador também consome energia além do hardware de mineração.

Opções de hardware de mineração de Bitcoin

Quando o Bitcoin foi lançado, atraiu a atenção de muitas pessoas, pois era uma ideia única e considerada bastante libertadora. De qualquer forma, o Bitcoin foi revolucionário em comparação com a maneira como as transações eram processadas antes: através de bancos centralizados. Essa rede autônoma estava fora do alcance das instituições financeiras, autoridades fiscais e outras grandes organizações porque era completamente descentralizada.

Nos primeiros dias do Bitcoin, menos pessoas sabiam sobre a criptomoeda e menos pessoas compravam e investiam em Bitcoin, dessa forma, o valor do Bitcoin não era tão alto. Como resultado, era fácil minerar Bitcoin, o que significava que havia muitos mineradores, mas eles também estavam interessados ​​no Bitcoin porque era uma ideia inovadora. Naquela época, a mineração de Bitcoin exigia o uso de poder computacional básico – até um notebook era suficiente.

Através desse processo de mineração de Bitcoin com notebooks e computadores, as pessoas começaram a perceber que as GPUs (placas de vídeo) eram capazes de aumentar a capacidade de mineração de Bitcoin consideravelmente. As GPUs são propícias para a mineração de Bitcoin: elas consomem menos energia do que a CPU de um computador dedicada à mineração e possuem uma taxa de mineração 50 a 100 vezes maior.

Dessa forma, foram introduzidos no mercado dispositivos dedicados e projetados sob medida para mineração. A capacidade de mineração se multiplicou e isso levou a um desenvolvimento interessante: fazendas de mineração de Bitcoin. As fazendas de mineração de Bitcoin eram efetivamente centros de lucro e levaram ao desenvolvimento de uma indústria mais formal dedicada à mineração de Bitcoin.

Atualmente, a prática de mineração de Bitcoin se tornou muito lucrativa e muitos mineradores sérios operam enormes fazendas de mineração de Bitcoin que geram muito dinheiro. Essas fazendas de mineração funcionam através de uma mistura de hardware, incluindo GPUs, com um sistema de refrigeração poderoso para manter a temperatura baixa. A energia elétrica é um grande problema para essas operações, mas, em alguns países, os preços de energia são baixos e é por isso que há uma maior concentração de fazendas de mineração nesses locais.

Infelizmente, isso significa que o minerador individual de Bitcoin compete com operações de mineração com alto poder de computação e muito capital – é basicamente uma competição contra grandes empresas ao redor do mundo que dispõem de muito dinheiro. Ainda existem incontáveis ​​mineradores individuais de Bitcoin e eles tendem a colaborar para obter lucro se juntando aos pools de mineração de Bitcoin.

Escolhendo uma CPU

Por mais que a CPU seja importante para o seu computador, não é de fato a parte mais importante em uma plataforma de mineração de Bitcoin. Sim, quando o Bitcoin havia acabado de ser lançado, era possível usar somente uma CPU e obter lucro desde que a CPU do seu computador fosse poderosa o suficiente.

Os mineiros trabalhavam duro para maximizar seus lucros e, por este motivo, experimentavam diferentes tipos de hardware para mineração. Eles rapidamente descobriram que as CPUs não eram as melhores opções para a mineração de Bitcoin. Ainda é necessário usar uma CPU para alimentar o seu computador que executa a mineração, mas a CPU levará décadas para extrair uma quantidade significativa de Bitcoin.

GPUs para mineração

Há diferentes usos para as GPUs ou unidades de processamento gráfico – desde jogos avançados até renderização em 3D. De fato, a ideia inicial por trás das GPUs era fornecer a capacidade de cálculo que permite que os videogames de última geração tenham a melhor imagem possível. No entanto, por coincidência, isso também significa que as GPUs são excelentes ferramentas para executar funções hash. E, como sabemos, o hash é a chave para resolver os blocos de transações de Bitcoin.

As GPUs não são baratas, custando centenas de dólares cada. No entanto, há uma enorme vantagem das GPUs em relação às CPUs quando se trata de hash. Uma boa GPU poderia facilmente resolver hashes a uma taxa cem vezes maior do que uma CPU de última geração. Esse fato levou ao surgimento do que é chamado de plataforma de mineração: um computador básico vinculado a um grande número de GPUs – todas dedicadas à mineração. No entanto, algumas pessoas fazem um uso misto dessas máquinas, por exemplo, jogos 3D e mineração.

Recentemente, surgiram algumas más notícias para a mineração com GPU: atualmente, não é possível realizar a mineração de Bitcoin de forma lucrativa usando GPUs. Para resumir a história, quanto mais poderosos os equipamentos de mineração se tornam, mais difícil a mineração de Bitcoin é. O resultado é que as GPUs não podem mais minerar efetivamente Bitcoin em comparação às alternativas disponíveis atualmente – sobre as quais iremos falar adiante. Portanto, você não será capaz de recuperar o seu dinheiro investido em gastos de capital e energia elétrica usando uma GPU para realizar a mineração de Bitcoin.

FPGAs na mineração de Bitcoin

As GPUs foram logo sucedidas por algo chamado Field Programmable Gate Array (ou Arranjo de Portas Programáveis em Campo) – o FPGA. Os FPGAs são um circuito integrado e precisam ser configurados após serem construídos. Uma empresa que constrói um kit de mineração pode comprar muitos FPGAs e configurá-los para serem muito eficientes na mineração de Bitcoin. Os FPGAs se tornaram uma ótima opção para a mineração de Bitcoin, removendo as GPUs do jogo.

De fato, as plataformas de mineração com FPGAs foram o primeiro kit de mineração que usou hardware projetado especificamente para a mineração de Bitcoin e que só poderia ser usado para minerar Bitcoin. Em um desenvolvimento importante, foi rapidamente descoberto que os FPGAs consumiam muito menos energia do que as GPUs – na verdade, para a mesma taxa de hash, um FPGA chega a usar 20% a menos de energia em relação a uma GPU. O resultado são operações de mineração muito mais rentáveis.

O que são ASICs?

Na etapa final da corrida pela mineração de Bitcoin, os application-specific integrated circuits (ou circuitos integrados de aplicação especifica), ASICs, são chips projetados especificamente para a mineração de Bitcoin. Não é possível programar um ASIC pois sua funcionalidade é impressa em seus circuitos e, no caso de plataformas de mineração de Bitcoin, os ASICs só podem ser usados para minerar Bitcoin. Bons ASICs poderiam minerar até 100 vezes mais usando menos energia elétrica. Atualmente, não há alguma outra tecnologia que possa substituir os ASICs no horizonte, portanto, os ASIC continuam sendo o caminho mais eficiente para minerar Bitcoin.

Obviamente, um chip customizado consumirá muito tempo para ser fabricado e será bastante caro. No entanto, essa despesa vem com resultados. Um minerador de primeira linha de uma empresa como a AntMiner pode obter taxas de hash que estão na faixa de terahashes por segundo – facilmente acima de 10TH/s. O preço? Mais de mil dólares. Também é possível obter soluções mais em conta, mas a velocidade será menor.

Calculando a lucratividade da mineração

Ser capaz de adivinhar os lucros da mineração é difícil e depende da escolha do hardware. Por estes motivo, é normal que os iniciantes em mineração se sintam sobrecarregados com a escolha do hardware. A escolha correta de seu hardware determinará seus lucros e, portanto, é necessário calcular a lucratividade para cobrir os custos de hardware e energia elétrica. É importante que você faça esse cálculo antes de adquirir qualquer hardware, pois pode ser difícil revendê-lo.

Felizmente, existem calculadoras de lucro que podem te ajudar. Há duas opções: a Calculadora de Lucro de Mineração de BTC da Bitcoinx.com permite adicionar diferentes entradas, como o preço do hardware, a taxa de hash e a energia elétrica que você consome, e, em seguida, utiliza o preço atual do Bitcoin para calcular se o seu investimento vai dar lucro ou prejuízo. Outra calculadora de lucro de mineração de Bitcoin é a do Genesis Block.

Escolhendo o software de mineração

Está achando que escolher hardware de mineração é difícil? Ainda há outras opções a serem feitas, como o software usado para mineração. Você não precisa de um software de mineração para todos os tipos de plataformas de mineração, mas provavelmente precisará – as GPUs e os FPGAs também necessitam de um computador que possa ser usado para mineração, atuando como host para o cliente Bitcoin e para o software de mineração que você escolher usar.

Por que um cliente Bitcoin e um software de mineração? O cliente Bitcoin te conecta à rede Bitcoin e o software de mineração é o aplicativo que utiliza o seu hardware de mineração para resolver as funções e completar os blocos de transações para que você seja recompensado.

O sistema ASIC pode ser pré-configurado com software e pode até incluir um endereço de Bitcoin pronto para uso. Tudo que você precisa fazer para começar é conectar o seu minerador ASIC em um soquete. Porém, as plataformas ASIC mais antigas precisam de software separado para funcionarem adequadamente.

Quais são as opções mais populares de software de mineração de Bitcoin? Abaixo, disponibilizamos cinco soluções que podem atender às suas necessidades:

• Bitcoin Miner: cumpre o prometido e é fácil de usar, oferecendo um modo de economia de energia e suporte para pools de mineração. Este software é conhecido por sua capacidade de enviar rapidamente ações e também gera um relatório de lucro. Compatível com OS X e Windows.

• RPC Miner: se você é um usuário de Mac, irá gostar RPC Miner porque se integra ao OS X e às APIs do OS X juntamente com os subsistemas do OS X.

• CGMiner: compatível com Linux, OS X e Windows, o CGMiner oferece recursos extras, incluindo a capacidade de controlar a velocidade da ventoinha e controle remoto. Este software detecta novos blocos por conta própria graças a um banco de dados interno e possibilita a mineração com CPU e GPU, com suporte para várias GPUs.

• BFGMiner: precisa de algo projetado para ASICs? Considere o BFGMiner, que é muito semelhante ao CGMiner, exceto pelo fato de suportar ASICs. Também funciona em todos os principais sistemas operacionais.

• EasyMiner: com gráficos de desempenho úteis, o EasyMiner é uma ótima opção se você deseja suporte para uma variedade de protocolos de mineração. Ele pode funcionar no modo solo ou pool e está disponível para Linux e OS X.

Entendendo os pools de mineração

Os recursos de computador necessários para minerar Bitcoin aumentaram a partir do momento que organizações com muito dinheiro entraram no mercado, criando grandes fazendas de mineração. Portanto, é difícil minerar sozinho e uma das maneiras de melhorar sua capacidade de mineração de Bitcoin é se juntar a um grupo de mineradores de Bitcoin.

Ao juntar esforços de mineração, você basicamente dedica seus recursos de computação ao esforço coletivo de mineração, de forma que os blocos possam ser encontrados mais rapidamente e, consequentemente, as recompensas também sejam obtidas mais rapidamente. Essas recompensas são divididas de maneira proporcional entre as pessoas que contribuem com seus recursos de computação. A participação em um pool pode, portanto, otimizar a sua receita de mineração, pois você será pago mais rapidamente, mesmo que os pagamentos individuais possam ser menores.

É fácil ingressar em um pool. Você precisa criar uma conta, assim como em qualquer outro site. Em seguida, é necessário adicionar um worker – ou vários workers se tiver várias plataformas – e anexá-lo às suas plataformas de hardware. Lembre-se de que os pools cobram por seus serviços, o que pode significar um custo entre 1% e 10% de suas recompensas de mineração. Alguns pools não cobram nenhuma taxa.

É possível minerar Bitcoin de forma lucrativa?

Os lucros gerados pela mineração de Bitcoin mudaram rapidamente ao longo dos anos à medida que o próprio Bitcoin se tornou mais valioso e a dificuldade de mineração de Bitcoin aumentou exponencialmente. Os primeiros entusiastas que usaram CPUs para minerar Bitcoin já não são capazes de obterem lucro dessa forma, pois hoje o mercado está nas mãos de pessoas que operam empreendimentos de mineração em escala corporativa.

Portanto, em essência, os Bitcoins de mineração fácil foram minerados há muito tempo, portanto, hoje a mineração é incrivelmente difícil. É como tentar encontrar diamantes. O valor crescente e o apelo popular do Bitcoin também atraíram muitos novos players para a cena de mineração de Bitcoin, o que torna a competição por novas moedas ainda mais acirrada. O resultado disso tudo é que são necessários recursos de computação cada vez mais poderosos para extrair uma moeda.

Equipamento de mineração especializado é fundamental nos dias de hoje

Isso não quer dizer que você não consiga realizar a mineração, mas significa que, para obter lucro, são necessários equipamentos de mineração de Bitcoin especializados. Os indivíduos que tentam minerar geralmente descobrem que os custos com energia elétrica são maiores do aquilo que recebem em troca pela mineração. Em parte, acesso a energia elétrica barata é essencial para ser bem-sucedido na mineração de Bitcoin atualmente, assim como a escalabilidade (a capacidade de montar uma operação de mineração muito grande).

Os indivíduos que realizam mineração em casa também precisam lidar com todos os tipos de problemas, desde a capacidade de processamento do hardware que se decompõe até a estabilidade da conexão de Internet – sem mencionar a queda no preço do Bitcoin, que acontece ocasionalmente. De fato, é difícil para indivíduos realizar a mineração de Bitcoin em casa e conseguir ganhar algum dinheiro.

Isso não significa que a situação atual da mineração em casa não possa mudar: os ASICs estão cada vez mais poderosos, enquanto o software que administra o hardware também está melhorando. No futuro, todos esses fatores poderão permitir que os indivíduos possam realizar a mineração de Bitcoin em casa novamente, o que seria algo bom, pois suporta o aspecto descentralizado do Bitcoin. Em outras palavras, através de indivíduos realizando a mineração de Bitcoin em casa, será possível evitar o acúmulo do poder nas mãos de alguns grandes players.

O que você precisa saber sobre mineração de Bitcoin na nuvem

Existe uma alternativa para minerar Bitcoins com o seu próprio equipamento: a mineração em nuvem. Esta forma de mineração opera com um princípio semelhante a outros serviços em nuvem. Em vez de ter seu próprio equipamento de computador, você “aluga” os recursos de mineração de terceiros. É como comprar um contrato de mineração e, ao fazer isso, você terá acesso aos vastos recursos de computação da empresa contratada.

Sem dúvida, a mineração de Bitcoin na nuvem pode ser mais fácil do que ter o seu próprio hardware, porque não há necessidade de se preocupar com software, largura de banda de Internet ou custo da energia elétrica. E, claro, você também não precisa pagar pelo hardware. Tudo o que você precisa é de uma conexão de Internet e, idealmente, sua própria carteira Bitcoin para guardar suas moedas.

Observe que, ao terceirizar sua atividade de mineração para um provedor de mineração em nuvem, você corre um certo risco. Você entrega quase todo o controle ao fornecedor de mineração em nuvem. Por isso, escolha apenas provedores de mineração em nuvem respeitáveis, ​como o IQMining.